Enzymer: vad de är och vad de gör i kroppen

26 okt. 2023

2 min läsning

Uppdaterat: för 10 timmar sedan

Vad är enzymer? Här går vi igenom vad enzymer är, hur de fungerar och vilken roll de har när kroppen bryter ned maten.

Nästan alla kemiska reaktioner i kroppen behöver hjälp för att gå tillräckligt snabbt. Den hjälpen kommer från enzymer. De finns i varje cell och i de matsmältningsvätskor som bryter ned maten du äter.

Vad är enzymer?

Enzymer är proteiner som fungerar som katalysatorer. De sänker den energi som krävs för att en kemisk reaktion ska starta, och därmed går reaktionen mycket snabbare. Enligt läroboken The Cell kan reaktioner som skulle ta år utan katalys ske på bråkdelar av en sekund med rätt enzym.

Enzymer är också mycket specifika. Varje enzym binder bara vissa ämnen och påskyndar bara vissa reaktioner. Utan enzymer skulle de flesta reaktionerna i ämnesomsättningen gå för långsamt för att upprätthålla liv.

Hur enzymer hjälper matsmältningen

Matsmältningen är det område där enzymer märks mest i vardagen. Enligt det amerikanska hälsoinstitutet NIDDK bidrar flera organ med matsmältningsvätskor som innehåller enzymer:

Saliven innehåller ett enzym, amylas, som börjar bryta ned stärkelse redan i munnen.
Magsäcken bildar magsyra och enzymer som bryter ned maten, framför allt protein.
Bukspottkörteln bildar en vätska med enzymer som bryter ned kolhydrater, fett och protein.
Tunntarmen bildar egna matsmältningsvätskor som tillsammans med galla och bukspott gör klart nedbrytningen.

Enzymerna brukar delas in efter vad de bryter ned. Amylaser bryter ned kolhydrater till enklare sockerarter, proteaser bryter ned protein till peptider och aminosyror, och lipaser bryter ned fett till fettsyror. Det är i de mindre formerna som näringsämnena kan tas upp i tarmen.

Laktas och mjölksocker

Enzymet laktas behövs för att bryta ned laktos, det vill säga mjölksocker. Enligt 1177 har den som är laktosintolerant för lite laktas, och större delen av världens befolkning är laktosintolerant. Besvären kan till exempel vara gaser, magknip och diarré. Misstänker du laktosintolerans kan du få råd via 1177 eller vårdcentralen.

Enzymer i maten

Vissa livsmedel innehåller egna enzymer. Papaya innehåller papain och ananas innehåller bromelain, som båda bryter ned protein. Bromelain har studerats för olika användningsområden, men enligt NCCIH, en del av de amerikanska hälsoinstituten NIH, finns det inte tillräckligt med forskning av hög kvalitet för att säga om det hjälper vid de flesta av dem.

Kroppen bildar själv de enzymer den behöver för matsmältningen. En varierad kost med mycket grönsaker, frukt och fullkorn är grunden, enligt Livsmedelsverkets kostråd. Har du besvär med magen som inte går över, vänd dig till vården.