Trace Elements: Metoden bakom hårmineralanalys

27 dec. 2024

3 min läsning

Uppdaterat: 20 sep.

Hår växer långsamt och bär med sig spår av ämnen från den tid det bildades. Därför används hår inom flera områden, från rättskemi och miljöforskning till studier av hormoner. Hårmineralanalys är ett av dessa användningsområden: en mätning av mineraler och andra grundämnen i ett hårprov.

https://video.wixstatic.com/video/d099c4_8059251054df4cf59c6321aae7232e56/360p/mp4/file.mp4

Dr. David L. Watts, Trace Elements. Se hela serien här.

En hårmineralanalys mäter halter av mineraler och tungmetaller i håret och kvoter mellan dem. Trace Elements beskriver att håret speglar det som pågått i kroppen under den period då håret växte. Ett blodprov visar i stället halterna vid provtillfället. Resultatet kan vara ett underlag för samtal om kost och livsstil, men det ställer ingen diagnos.

Om laboratoriet Trace Elements

Trace Elements är ett oberoende laboratorium i Texas, USA, som arbetar med hårmineralanalys sedan 1984. Laboratoriet har en klinisk laboratorielicens enligt det amerikanska regelverket CLIA och uppger att det har analyserat över 1,5 miljoner prover åt terapeuter och vårdpersonal i fler än 46 länder. NutriTech är nordisk distributör av Trace Elements analyser.

Så går analysen till

Hårprovet klipps nära hårbotten, eftersom det är den delen som växt ut senast. Enligt Trace Elements genomgår provet sedan en serie kemiska steg och upphettning innan halterna mäts med avancerad instrumentering. Resultatet presenteras som halter av de enskilda grundämnena och som kvoter mellan dem.

Dr. David L. Watts är forskningschef vid Trace Elements. Han skriver själv att en diagnos inte bör ställas utifrån ett enskilt laboratorietest, och beskriver hårmineralanalys som ett screeningverktyg bland flera. Det är också vår hållning: analysen ger din terapeut ett underlag, men den ersätter inte vården.

Läs mer om laboratoriet hos Trace Elements.

Trace Elements använder avancerad teknik och noggranna kvalitetskontroller för att säkerställa tillförlitliga resultat i hårmineralanalyser.

Hårets andra användningsområden

Hår används i flera andra sammanhang än hårmineralanalys. Metoderna och frågorna skiljer sig åt, men exemplen visar varför hår är intressant som provmaterial.

Rättskemi

Rättsmedicinalverket analyserar hår för att spåra narkotika och läkemedel. Eftersom hår i genomsnitt växer ungefär en centimeter per månad kan analysen ge en bild av användning bakåt i tiden, till exempel i körkortsärenden. Det är en annan typ av analys än den hårmineralanalys som vi förmedlar.

Hormonforskning

I en studie i European Journal of Endocrinology från 2022 utvecklade Peng med kollegor en metod för att mäta 36 steroid- och sköldkörtelhormoner och ett hormon från tallkottkörteln i hår. Metoden prövades på hår från 196 friska kvinnor.

Exponering för metaller

I ett kapitel i Handbook of hair in health and disease från 2012 beskriver Chojnacka och Mikulewicz halten av grundämnen i hår som en biomarkör för exponering, till exempel för metaller från miljön och arbetsplatsen.

Genetik

En översiktsartikel i tidskriften Cosmetics från 2024 går igenom genetiska varianter som påverkar hårets struktur och egenskaper, med fokus på lockigt och krulligt hår.

Vad säger kritikerna?

Hårmineralanalys är omdiskuterad, och det är rimligt att känna till kritiken. En expertpanel som samlades av den amerikanska myndigheten ATSDR 2001 kom fram till att det för de flesta ämnen saknas tillräckliga data för att förutsäga en hälsoeffekt utifrån halten i hår. Panelen pekade också på att det är svårt att skilja ämnen som kommit in i håret via kroppen från sådant som kommit utifrån, till exempel från vatten, hårprodukter eller miljön, och att referensvärden och standardiserade metoder behövs.

Vi ser det som ett skäl att vara tydliga med vad analysen är. En hårmineralanalys mäter halter i hår under förutsättning att provet tas enligt instruktionerna. Resultatet behöver alltid tolkas tillsammans med personens situation, av en utbildad terapeut. Analysen säger ingenting om sjukdom, och har du besvär som oroar dig ska du vända dig till vården.

Sammanfattning

Trace Elements har arbetat med hårmineralanalys i drygt 40 år. Analysen ger ett mått på mineraler och tungmetaller i håret och kvoter mellan dem, och kan vara ett stöd i samtal om kost och livsstil. Den har också begränsningar som både terapeut och klient bör känna till.